Witte wanden, strak asfalt, geen roetdeeltje aan het plafond. De zesduizend lopers van de Velsertunnelrun krijgen de tunnel te zien zoals maar weinig mensen hem kennen. Stephan van der Horst van Rijkswaterstaat: ‘Hij ruikt zelfs nog nieuw.’
Als de eerste hardlopers eind november de tunnel betreden, zijn de bouwwerkzaamheden ruimschoots afgerond. Ook de tests van alle nieuwe apparatuur in de tunnel zijn dan klaar. ‘Weinig mensen zullen de tunnel ooit zien zoals de hardlopers tijdens de run’, zegt projectleider Stephan van der Horst van Rijkswaterstaat. ‘De Velsertunnel is bijna zestig jaar oud, maar het lijkt alsof je door een nooit gebruikte tunnel rent. Hij ruikt zelfs nog nieuw. Alleen koningin Juliana en haar gevolg moeten bij de opening in 1957 iets soortgelijks hebben meegemaakt.’
New car smell
Net als de geur van een nieuwe auto zal het ongerepte uiterlijk van de tunnel alleen niet lang beklijven, zegt Van der Horst. ‘De wanden van de tunnel worden regelmatig schoongemaakt, maar dat geldt niet voor het plafond. De platen op het plafond zijn absorberend, dus die maken we liever niet nat. Het tunnelplafond is dus binnen een paar weken zwart van de uitstoot. Op zich is dat geen probleem, omdat het plafond geen licht hoeft te weerkaatsen.’
Veiligheid
Hoewel de tunnel nog niet officieel in gebruik is genomen, hoeven de hardlopers niet te vrezen voor hun veiligheid. Alle veiligheidssystemen in de Velsertunnel zijn dan operationeel en uitvoerig getest, van de ventilatie tot aan de slagbomen. Er zit geen oneffenheid meer in het asfalt. EHBO en hulpdiensten zijn tijdens het evenement op hun post. ‘De Velsertunnel ligt er eind november prachtig bij’, zegt Van der Horst. ‘Alles staat op z’n plek om van de run een memorabel feest van te maken.’
Wandeltocht
Voor mensen die liever op hun gemak door de tunnel kuieren, organiseert Rijkswaterstaat uiterlijk begin volgend jaar nog een open dag. De exacte datum van dit evenement is afhankelijk van de renovatieplanning en wordt later bekend gemaakt.